2008년 7월 1일자로 전국적으로 요양보험이 실시되었다.
전국에서 1,217개의 요양원에 입소한 어르신들과 재가서비스를 이용하는 인원은

10만명 정도로 추산되며, 비교적 순탄하게 출발했다고 보여진다.
본격적인 실시에 앞서 2년여 동안 시범지역을 정하고 운영을 하면서 미비한점들을

보완해왔으며, 보건복지가족부 요양보험운영과의 효과적인 대응은 시행 첫날임에도

불구하고 큰 혼란은 없이 무난하게 출발할 수 있게 했다고 판단된다.

그 동안 중풍이나 치매를 앓고 있는 분들을
집에서 모실 경우에는 환자를 방치하거나 가족들의 삶이 피폐해지는 경우가 많았으며,
요양시설에 모실 경우에는 많은 비용부담 때문에 형제간에 불란이 생기는 경우도 많았다.
또한 정서상 환자를 요양원에 버렸다는 많은 심적부담을 가졌으나 소정의 자격을 갖춘
요양보호사들의 보살핌을 받게됨으로 인하여 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대한다.

요양시설 이용 비용이 저렴해지기 때문에 입소를 시키기 위해 요양원을 찾는 분들이 많이

있었지만, 수요에 비해 공급이 부족하여 당분간은 순서를 기다려야 한다.
 
정부에서는 노인장기요양보험제도가 올바로 정착될 수 있도록 노력해주기를 바라며,
부족한 요양시설 확충에 진력해야한다. 이제부터는 보험이 적용돼 환자의 부담이 상당부분
경감되어 이용자들은 더 증가할 것으로 추산되기 때문에 이에 대한 시급한 대책이 요구된다.
 
모쪼록 이제 출발한 노인장기요양보험제도가 순항할 수 있기를...